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Dans le domaine de la stabilisation des sols, le projet BIGALPS à pour objectif d'amener à un niveau de commercialisation une bio-technologie unique pour le traitement des sols, respectueuse de l'environnement et capable de traiter certains des problèmes de stabilité des sols les plus critiques liés aux défis sociétaux actuels (glissements de terrain, érosion, stabilisation des sols de fondation, etc.). La bio-cémentation est une technique innovante de confortement qui s'inspire de la nature. Elle est basée sur l'activité métabolique des micro-organismes qui produisent du carbonate de calcium. Au niveau des contacts inter-particulaires, cette production crée des ponts solides améliorant les propriétés de résistance mécanique des sols. Cette technologie a du potentiel pour remplacer les méthodes standards d'amélioration de la résistance des sols, lesquelles sont à la fois très coûteuses en énergie et polluantes. Le projet s'appuie sur deux précédents projets ERC (ERC avancé et Preuve du concept) qui ont notamment permis le développement de trois brevets.

BIGALPS est la suite naturelle des réalisations précédentes et permettra de perfectionner et de valider la technologie de bio-cémentation afin d'atteindre une compatibilité totale avec l'environnement réel, les normes existantes et les standards industriels, tout en précisant le modèle d'exploitation commerciale. Le travail répondra à deux objectifs interconnectés : (1) faire mûrir et valider la technologie de bio-cémentation en résolvant des problèmes d'ingénierie réels liés aux besoins de la société actuelle (glissements de terrain, érosion et stabilisation des sols de fondation) et (2) parvenir à l'adoption par le marché comme alternative aux techniques traditionnelles d'amélioration des sols à base de ciment. Trois sites pilotes seront utilisés pour mettre en oeuvre la technologie dans un environnement réel. Ces sites seront aussi l'occasion d'introduire la technologie dans des marchés spécifiques en Europe avec un retour d'information direct et l'aide des principaux acteurs socio-économiques. L'objectif est de disposer d'une solution prête à être commercialisée qui sera prête à être investie et "dé-risquée" pour finalement créer une percée sur le marché et devenir la prochaine grande nouveauté en matière d'ingénierie géotechnique et géo-environnementale.